“DESCUBRIR, CONQUISTAR Y POBLAR”. EL VIAJE COMO TRANSFORMACIÓN DEL SUJETO COLONIAL (A PROPÓSITO DE HERNÁN CORTÉS Y EL MAR DEL SUR)1

Resumen

El presente trabajo se centra en un personaje clave de la historia mexicana, Hernán
Cortés, pero no tiene como objeto de estudio sus Cartas de relación, textos canónicos de
la Crónica de Indias que constituyen la fuente primordial de su controvertida imagen, sino
el abundante discurso producido por el conquistador en territorio mexicano durante el
período inmediatamente posterior a la etapa de conquista y gobernación de la Nueva
España.
Acabada la vida “política” de Cortés con el anuncio del juicio de residencia que deja
en suspenso su cargo de gobernador, este otro capítulo de la vida del conquistador, que
podría acotarse entre la firma de la Quinta Relación en “la ciudad de Tenuxtitán, a tres de
septiembre de 1526” y principios de enero de 1540 (fecha en la que se embarca en Veracruz
para realizar un segundo regreso a España que resultará definitivo), ha recibido
relativamente escasa atención por parte de los investigadores a pesar de que, como ya
destacara hace más de dos décadas Miguel León-Portilla en su monográfico sobre Hernán
Cortés y la Mar del Sur, los descubrimientos promovidos por Cortés en el Pacífico a lo largo
de casi quince años fueron decisivos para la posterior representación geográfica de
América